Henri Gastaut est né le 5 avril 1915 à Monaco. Après de brillantes études médicales, il se consacre à la neurologie et plus particulièrement à l’électroencéphalographie dont il fut l’un des promoteurs. Il est l’auteur de plusieurs centaines d’articles consacrés à la neurophysiologie et à l’épilepsie et membre de très nombreuses sociétés nationales et internationales.
Doyen de la Faculté de Médecine de 1967 à 1970, président de l’Université Aix Marseille II de 1971 à 1979. Une structure hospitalière de Marseille consacrée à l’épilepsie porte son nom.
Collectionneur d’arts premiers, il cède en 1984 sa collection de têtes réduites Jivaros au musée des Arts africains, océaniens et amérindiens de Marseille.